Atualmente e desde 2021, Maria João Vaz é professora jubilada da Lawrence Technological University. Começou a sua carreira na Lawrence Technological University em 1992, como Chefe de Departamento de Ciências Naturais e, em 2016, tornou-se Vice-Presidente de Serviços Académicos e Provost.
Possui uma vasta experiência de liderança no contexto universitário dos Estados Unidos da América, particularmente, na área de apoio académico, de serviços de apoio aos alunos, de recrutamento e retenção, de parcerias empresariais e de comunidade. É líder em pedagogia de ensino de engenharia e ciência baseada em projetos, investigação e entrepreneurship.
Maria João Vaz é licenciada em física pela Universidade de Lisboa, tendo posteriormente obtido um MBA e PhD também em física na Kent State University.

É membro do Conselho da Diáspora Portuguesa desde 2023.